【年初三/赛马日/马会/贺年马/张敬轩/麦玲玲】今日（31日）是大年初三，沙田马场下午举行11场新春“贺年马”。《星岛》记者10时半到现场视察，马场内气氛热烈，人山人海。财政司司长陈茂波和文化体育及旅游局局长罗淑佩出席开幕典礼，同场亦有歌星张敬轩献唱，以及玄学顾问麦玲玲分享开运贴士。
马会公布，农历新年赛马日共吸引近8.6万人入场，来自内地及海外旅客人数更创历来赛马日新高，共9,654人，其中内地旅客高占九成。投注额方面，今天11场赛事共录得近19.45亿港元投注额，较去年增加一成。
赛事开始前举行开幕典礼，财政司司长陈茂波和文化体育及旅游局局长罗淑佩担任主礼嘉宾，并偕同马会主席利子厚及马会行政总裁应家柏，为醒狮进行点睛仪式。马会邀请歌星张敬轩献唱，带来“贺年版《樱花树下》”等，堪舆学家麦玲玲向马迷分享旺财秘诀。现场亦有贺年舞狮汇演，骑师们拿着挥春出场，并以广东话向马迷拜年，众多马迷聚集在看台边观看开幕仪式。
不少入场马迷和游客大赞现场氛围很好，期望新年身体健康、马运亨通。市民吴女士偕同亲友杨生和欧阳先生，今早11时到达马场，指“超级多人”。他们表示，平时有时间都会到马场消遣，“我哋都钟意玩返两铺”，年初三“贺年马”更是年年捧场。吴女士表示，今年人流比去年多，欧阳生更形容，“应该係近两年最多人一次”。
杨生表示，“一场嚟到williamhill登陆，梗係要发下新年财”，可能会投注几百元。一行人又认为，今年是自疫情后，香港市面最热闹的一年，看完跑马后，打算再逛街买东西；新年愿望是身体健康、发财，“赢多啲！赢多啲！”
除了马迷，“贺年马”亦吸引一些平时鲜有留意赛马的市民，入场感受贺年气氛。周小姐今早与朋友先到沙田车公庙祈福转风车后，坐地铁下午近3时来到马场，认为交通接驳十分方便。她表示，自己去旅行游览过其他国家的马场，今次反而是第一次来到香港马场。不过，她认为实际人流与想像中有落差，“都仲有空位行到，同香港本身拥挤嘅感觉大相径庭”。她表示，视乎气氛和心情williamhill登陆，不排除会买马，新的一年希望自己能勇敢追梦。
另外，现场亦不乏内地及国际游客入场观赛，其中来自意大利威尼斯的Mastellaro和Bisceglia，就来港欢度农历新年，体验中国文化。他们表示，今次是第一次来香港，从落机一刻就感受到浓厚的过年气氛，二人早前亦观赏了花车和烟花汇演。今天来到马场亦一试手气投注，“目前不太走运，输了300元”。
来自陕西西安的张小姐首次来港，她指内地没有赛马活动，出发前曾做攻略，得悉年初三有新春赛马，因此特意前来见识一下williamhill登陆。她表示，现场气氛相当热闹，人流很多，但自己不太了解如何投注，可能会尝试一下。同样来自西安的苏先生表示在港感受到友善、礼貌和热情，今天来到马场见到大家在赛事期间激动地鼓掌，充满激情，准备每场花100元投注试试手气。
来自广州的孔先生、胡女士和林女士每两个月就会来港一次，他们今次专程来到马场，“感受热闹气氛，而且又有醒狮，又有歌星唱歌，好开心！”孔先生认为“贺年马”是香港的传统文化，“很有趣啦！香港人锺意跑马，我自己都想过来发个新年财！”他们准备了数百元投注，称新年愿望是身体健康、平平安安，生意兴隆、工作顺利。威廉希尔williamhill（中国）威廉希尔williamhill（中国）威廉希尔williamhill（中国）